El Cronicón Cinéfilo

Darkman nace a partir de las llamas de un laboratorio asaltado, ignominiosamente, por Durant, lacayo justiciero de un desalmado hombre de negocios que trata de borrar a toda costa las huellas proferidas por un documento que prueba alguno de los sobornos dispensados con vistas a obtener la licencia de construcción de un enorme complejo inmobiliario.

Mafiosos del ladrillo al más puro estilo Robocop, pues, sirven de (visionarios) antagonistas arquetípicos a este hombre oscuro que antes había sido Peyton Westlake, un científico brillante, aparentemente frustrado ante la imposibilidad momentánea de llevar a buen puerto su más ambicioso proyecto, generar piel sintética perdurable, pero ilusionado por encontrar la felicidad al lado de su novia, Julie Hastings (la sinpar Frances McDormand), casualmente trabajadora al servicio del magnate.

Darkman ofrece (casi) la mejor versión posible de un cine, el de Raimi, esencialmente dinámico, gratamente virtuoso, genuinamente entrañable, en el que el ritmo y la historia van cogidos de la mano y donde no queda lugar alguno para las secuencias de transición. Especialmente reseñable en este sentido es la elipsis que representa la muerte de Westlake y el nacimiento de Darkman con un solitario entierro de por medio regado de lágrimas pero también de simplificidad y jugosa eficacia narrativa.

Westlake/Darkman, convertido en un vagabundo anónimo, despierta en un tétrico hospital desposeido de la posibilidad de sentir el dolor. Cuando huye, lo hace enamorado, ansioso por retomar su antigua vida y, sin embargo, comenzando a ser consciente que tras sus vendas se oculta el germen de un ser monstruoso, y no solo en relación a su apariencia física. Bajo estas premisas, no tardará en sufrir el insoportable peso de la humillación. Raimi entronca ahora su historia con clásicos universales con individuos deformes de por medio como El Fantasma de la Ópera, El Jorobado de Notre Dame o Frankenstein: quiere a su novia pero no su degradación física y, entre medias, debe encontrar tiempo para conjugar las claves que posibiliten su venganza. Cada asesinato (extremadamente planificado por Raimi y con claras reminiscencias comicófilas), lejos de liberar a Westlake lo introduce en su lado más oscuro, haciendo de él un ser cada vez más irreflexivo y vehemente, en un sujeto incapaz de rehuir, de una vez por todas, su ineludible condición monstruosa.

Payton Westlake, un científico ambicioso e independiente, acaba transformado en una versión violenta de si misma, es decir, en un Hyde contemporáneo infectado por su propia adrenalina; pero su violencia no proviene de proclamas sádicas sino de un cerebro desbordado de pulsiones emocionales. Así las cosas, Raimi construye a su héroe como un ser dual imbuido por la tragedia, lo cual vuelve a emparentar a Darkman con los grandes monstruos cinefílicos, condenado al aislamiento por la irreversibilidad y contundencia de sus heridas (físicas y psíquicas).

Cuando finalmente culmina su venganza su Hyde interior sabe que Payton Westlake ha muerto, como también ha muerto todo lo que representaba. Entonces asume su verdadera identidad y la manifiesta: “Llamadme... Darkman”.